Az ivóvíz nem tartalmazhat olyan anyagokat és élő szervezeteket,amelyek az emberi egészséget bármilyen módon károsíthatják! Tartalmaznia kell viszont mindazokat az életfontosságú ásványi anyagokat és vegyületeket, amelyekre a szervezetnek szüksége van. A jó ivóvíznek ezenkívül frissítőnek és jóízűnek is kell lennie. Az ivóvíz kellemes ízét a benne oldott létfontosságú ásványi anyagok (Na, K, Ca, Mg) adják.

Víztisztítási technológiai folyamat egyik lépcsője az ivóvíz klórozása a fertőző, kórokozó baktériumok elpusztítása céljából. Mivel a klór minden élő szervezetre mérgező, nyilvánvaló, hogy a klórozással az egészségünkre is igen ártalmas anyagok kerülnek az ivóvizünkbe. A szabad klór rend­kívül agresszív, szervezetünkben roncsoló reakciókat okoz, károsítja az emésztőszerveket, a véralkotókat és az érfalakat. Klórozáskor nagy számban keletkeznek új anyagok: klórozott szénhidrogének, klórozott metánszármazékok, daganatkeltő vegyületek és klóraminok. Ezen vegyületek is ártalmasak egészségünkre. Emellett a csapvíz a klór és egyes klórozott vegyületek (főleg klóraminok és klórfenolok) következtében szagos lesz. A fentiek ellenére a víz klórozása elkerülhetetlen, mert a fertőtlenítés nélküli vezetékes víztől biztosan megbetegednénk, csak idő kérdése, hogy mikor. Fertőtle­nítésre, klórozásra tehát szükség van, de miért innánk meg ezt az „adalékanyagot" a vízzel együtt? A klórt és más szennyező anya­gokat eltávolíthatjuk aktív szén segítségével, a vizet a felhasználás helyén tisztítva meg. Az aktív szén (eredeti formájában faszén)nagy fajlagos felülettel ren­delkezik, 1 g felülete akár 1000 m2 is lehet. Ezen a nagy felületen tökéletesen abszorbeálódnak (kiszűrődnek a vízből) a szerves anyagok és a mikroorganizmusok egyaránt. Ahogy a víz keresztülmegy az aktivált szén porózus szemcséin, a szer­ves szennyezőanyagok molekulái a pórusok felületéhez vonzódnak, és azokat gyenge fizikai erők ott tartják.